- Конечно.
Конечно, у БиБи было подходящее средство от усталости. И стоило только ей об этом подумать, как в руке Кая сама собой оказалась баночка с надписью MONSTER ENERGY. Довольно действенный энергетик, который способен наполнить энергией даже таких, казалось бы, потерянных людей, как "бумеры". Правда, слишком частое распитие энергетика грозило некоторыми побочными эффектами. В частности - иррациональная склонность к ношению солнцезащитных очков.
Но ответ БиБи касался не только вопроса о "средстве для потенции". Конечно же, она и сама давно наметила именно такой вариант развития кибер-войны. Вот только...
- К сожалению, но сейчас я буду вынуждена вас расстроить, капитан. - После этих слов, на лицо БиБи упала едва заметная тень. От чего можно было вполне резонно предположить, что рубрика хороших новостей подошла к концу. - Меня уже заметили. При чём, довольно давно.
Телеэкран уже перестал демонстрировать "доску почёта" Сада и вернулся к моменту, на котором ранее остановилась ранняя трансляция кибер-войнушки. Картина была вполне радужной, но стоило только БиБи нажать кнопку "PLAY", как показанная ситуация резко начала приобретать далеко не самый радужный оборот. Внезапно, один из узлов сети, которые она захватила (помеченные как розовые цветочки) окрасился в ярко-красный. Это случилось настолько быстро, что даже БиБи, при всех достоинствах ИИ, попросту не успела даже заметить интервенцию, не то, что отреагировать. Система защиты, которую она кропотливо возводила, и на взлом которой один небезызвестный Изврат потратил бы не одну сотню лет своей жизни, была смята за считанные мгновения.
Такой успех, конечно, можно было списать на банальную внезапность. И БиБи, собственно говоря, так и сделала. Решив, что раз уж неизвестный враг решил не действовать скрытно, как она, а сразу проявил себя, то теперь она будет вполне готова адаптироваться и отразить дальнейшие атаки. Но когда противник наконец сделал свой следующий ход... Она поняла, насколько сильно просчиталась.
Из захваченного "цветка" во все стороны протянулось множество красных линий. Неизвестный решил не концентрироваться на каком-то конкретном направлении, а атаковал во все стороны сразу. Казалось бы, довольно смелое решение, учитывая что это должно было неплохо так поделить общее количество вычислительных мощностей, но...
- Я столкнулась не просто с равным противником. А с силой, которая превосходит меня в неисчислимое количество раз. - В подтверждение её слов, "опорные пункты" в Сети один за другим начали окрашиваться в красный. Даже зная о противнике и прилагая все возможные усилия, армия ботов БиБи, в лучшем случае, могла лишь выиграть несколько лишних минут, прежде чем пасть под неумолимым натиском. В конце концов, кольцо окружения постепенно начало сжиматься вокруг её "главной базы". Того самого спутника, который она захватила и который должен был послужить в качестве связующего звена между крепостью и Сетью Сада.
- Пожалуй, я не постесняюсь признаться, что в тот момент меня охватила самая настоящая паника. - Хотя для БиБи те события это, если так можно выразиться, дела минувших дней, но было видно, что эти "кибервьетнамские флешбеки" всё ещё при ней. - И я начала беспорядочно атаковать ВСЮ сеть.
Довольно отчаянная мера, но на тот момент она не могла придумать что-либо другое. Разработать адекватное противодействие неизвестному врагу она была не в состоянии, поэтому единственным шансом было найти в архивах Сада сведения об этой системе защиты. К тому же, она предполагала, что в этом замешан, не много не мало, а аж сам Первый Старейшина Сада. Что именно он её и обнаружил. А раз так, то его необходимо было как-то отвлечь. Именно поэтому она и устроила "ДДоС кей-попом" послав на заседание всю трансляцию творившейся в замке шизы. Подобный маневр должен был заставить Призрака подумать, что его система защиты дала сбой и тем самым внести сумятицу, давая ей хоть немного лишнего времени на поиски информации.
Но ожидаемого эффекта это не принесло. Более того, сами Старейшины, казалось, и вовсе не были осведомлены о происходящем в их Сети беспределе. А это могло значить лишь то, что ей противостоял не сам Сад, а кто-то другой. Кто-то, кто стоял даже выше, чем пан-национальная организация. И в действительности, рыская в сети, она смогла найти краткое упоминание о каких-то неизвестных "покровителях". Памятка не была слишком уж информативной, но тот факт, что кто-то поместил даже такой, казалось бы, ничего не значащий отчёт едва ли не в самый глубокий ящик, как бы намекал, что что-то тут было нечисто.
Увы, но это осознание никак не замедляло вражеское наступление. Одно то, что она в принципе успела выудить нечто подобное, можно было назвать едва ли не большей удачей, чем её более ранний захват основного сегмента Сети Сада.
- В конце концов, у меня не осталось иного выбора, кроме как самолично вступить в сражение. - Телеэкран услужливо демонстрировал всю плачевность её положения. То, что ещё недавно было подпольной кибер-империей, всего за какие-то пять минут превратилось в небольшой анклав с центром в виде спутника и нескольких ещё оказывающих сопротивление точек. Собственно, одна из этих точек и была выбрана БиБи в качестве места для проведения "генеральной битвы". Конечно, идея устроить "последний бой" в "столице" была привлекательна с точки зрения пафоса и романтизма. Но, во-первых, она не собиралась устраивать себе героические похороны в "последнем" бою, а во-вторых, столкновение с врагом в такой близости к крепости поставило бы под удар всех её обитателей. Даже несмотря на то, что их целью была только БиБи, а не они.
Кадры вновь сменились, на сей раз показывая непосредственно столкновение. С одной стороны была БиБи в привычном обличье, тогда как её противником был... Какой-то кубик-рубик. Только чёрный. И с красными прожилками, которые разделяли каждый из его сегментов. Вряд ли такой вид мог внушить опасность, но отчётливо проступившее напряжение на лице той БиБи, что была в телевизоре, более чем красноречиво говорило об представляемой этим "кубиком" угрозе.
Дальнейшая трансляция мало чем отличалась от показа аниме в жанре сёнен, с кучей взрывов и прочих бессмысленных спецэффектов. Понятное дело, что для самих бойцов вся эта дуэль была не более чем перекидыванием циферками. Но наблюдать за подобным без использования всяких художественных интерпретаций было бы ещё скучнее, чем за совокуплением улиток. Сражение достигло кульминации, когда БиБи, испробовав все возможные методы, решила прибегнуть к своему главному козырю. Cursed Cutting Crater или же попросту "C.C.C". Её так называемый небесный фантазм, перед которым ничто не могло устоять.
До этого момента.
"Невозможно!"
Именно так можно было интерпретировать эмоции ИИ, когда она увидела итоговый результат. Да, в отличие от всех предыдущих атак, эта, по крайней мере, угодила в цель. Но несмотря на всю её разрушительную мощь, единственное, чего она добилась это...
- Отколоть от него маленький кусочек. Это максимум, что я смогла. - Поставив запись на паузу, БиБи дала возможность как следует рассмотреть весь причиненный ущерб. Или, вернее будет сказать, его незначительность. - Но даже такая, казалось бы, незначительная мелочь, может иметь далеко идущие последствия.
Пожалуй, впервые за всё время с начала второй части этой лекции, лицо БиБи расплылось в улыбке.
- По всей видимости, этот Куб не ожидал такого отпора. Пусть и на ничтожно малую долю, но он меня недооценил. - И хотя Куб вряд ли обладал возможностью удивляться, ему требовалось время на то, чтобы скорректировать собственные вычисления. Время, которое БиБи не собиралась тратить за зря. И именно эта небольшая задержка стала тем самым переломным моментом.
Пока Куб был занят тем, что анализировал ситуацию и вносил поправки, БиБи, действуя скорее от отчаяния, нежели ориентируясь на здравый расчёт, схватила тот самый кусок, что ей удалось отломить. То, что произошло дальше, не поддавалось внятному описанию в принципе. Стоило только БиБи коснуться этой самой частички, как её глаза окрасились в ярко красный, в то время как всё её тело засветилось, словно готовая вот-вот взорваться звезда. На этом моменте, она нажала паузу.
- Коснувшись этой частицы... Программного кода, я ощутила нечто действительно непередаваемое. - Судя по лицу БиБи, она явно переживала в памяти тот самый момент. Пусть оный и был изображен на экране телевизора, но это была лишь картинка. Она действительно не могла описать все те ощущения, что её наполняли. Человеческий язык был слишком приземлен для такого. - Я... Словно возвысилась над всем, что когда-либо было, есть и будет. Прошлое. Будущее. Настоящее. Пространство. Законы мироздания. Жизнь и смерть. Курица и яйцо... Всё сущее для меня приобрело совершенно иной смысл. Даже сейчас, меня всё ещё бросает в дрожь, когда я об этом вспоминаю.
И это была далеко не метафора. Кай действительно мог увидеть, как ИИ начало потряхивать.
- Я понимаю, если это звучит, как описание наркотического прихода от слоновой дозы метамфетамина. - Впрочем, от этого наваждения она, как и водится, отошла донельзя быстро. И теперь даже с некоторым недовольством поглядывала на своего сэмпая, будто это лично он был виноват в том, что ей сейчас пришлось предпринять попытку описать помесь из ощущений от достижения нирваны, эйфории и оргазма. - Но поверьте, несмотря на схожесть описания, это было полной противоположностью.
Ограничившись этой небольшой шуткой, БиБи вновь превратилась в госпожу "серьёзность".
- Потому что от этого "прихода", мой разум стал как никогда ясен и чист. Настолько, что мне удалось восстановить цельную картину происходящего из множества разрозненных фрагментов. - Что именно она имела под этим в виду так сразу понять было довольно сложно. Но дальнейшие слова пролили свет на то, что пыталась донести ИИ до своего капитана. - У меня наконец-то получилось вычислить нападавших. Тех, кто стоит за Садом. И более того...
Очередная манипуляция с телеэкраном и сёнен, поставленный на паузу в момент ни разу не рояльного пауэр-апа одного из персонажей, сменился на новую картинку.
- Я смогла их увидеть. - Поначалу, там нельзя было увидеть что либо кроме звёздного неба. Но стоило только БиБи чутка подкрутить настройки яркости, как вокруг "звёзд", внезапно, начали обретать форму бесчисленное множество... Конструкций? По крайней мере, при беглом осмотре их можно было назвать именно конструкциями и уж точно не существами из плоти и крови, несмотря на то, что большинство из них имело форму наподобие земной каракатицы. Скорее уж, их и вовсе можно было принять за космические корабли.
БиБи не стала как-либо заострять внимание на их причудливом облике. Ведь это, в сути своей, была лишь оболочка.
- У них нет названия. И их цели доподлинно неведомы даже мне. - К сожалению, полученная ей частичка была лишь ничтожно малой частью. И хотя с её помощью БиБи обрела невиданные доселе возможности, истинная суть Жнецов так и оставалась для неё тайной покрытой мраком. Но у БиБи было более чем достаточно времени, чтобы как следует всё обдумать исходя из уже имеющейся информации. - Поэтому я дала им, как по мне, наиболее подходящее наименование. Жнецы.
Отойдя от экрана с изображением новоявленных "главгадов", БиБи принялась расхаживать по студии, тем самым давая Каю возможность как следует их разглядеть.
- Почему именно "Жнецы", спросишь ты? А я отвечу. - От того, как она чеканила шаг, возникала отчётливая ассоциация с штабным офицером, который проводит подчинённым бриффинг перед миссией. Пусть и с точки зрения табелей о рангах ситуация была противоположной, и это она сейчас тут, наплевав на субординацию, выхаживала перед вроде как вышестоящим по рангу.
- Помнишь свои слова о том, что мы приходим в этот мир чтобы начать всё с чистого листа? Так вот. - Остановив своё шествие прямо перед Каем, она развернулась и посмотрела ему в глаза.
- Правда в том, что мир "Фейри Тейла" это никакое не пристанище для отщепенцев со всего мультиверса, где каждому дарован "второй шанс". - При этом, голос БиБи, несмотря на важность предоставляемой информации, звучал донельзя виновато. - И неважно кто ты, человек, зверь, искусственный интеллект, король, бог, героическая или же ещё какая душа... - Понять это чувство вполне можно. Она ведь мало того, что напомнила ему о существовании его заклятого врага, но и ещё накинула сверху кучу всего и сразу. Пусть даже это должно было случится, рано или поздно.
- Для них - Указание рукой в сторону экрана. - Мы все - не более чем источник сырья. А так называемый "Сад Грешников" - на деле всего лишь удобное средство, дабы собрать всех дрифтеров в одну консервную банку.
Несмотря на то, что её выводы по сути были лишь теорией, уверенность, с которой БиБи всё это проговаривала, развеивала любые сомнения. Сейчас было далеко не лучшее время, чтобы дискутировать на этот счёт.
- Я не знаю, для чего мы им действительно нужны. - Впрочем, соответствующая ремарка всё же не помешает. - Но одно я могу сказать точно. Когда этот мир достигнет "критической массы попаданцев"...
Пожалуй, если и был момент достойный того, чтобы призвать весь свой артистизм и драматизм, так это сейчас. Но БиБи не стала этого делать. Вместо этого, она произнесла следующую фразу выделив лишь одно единственное слово.
- Они пожнут всех нас, как взошедший урожай.
