Вернёмся немного назад.
- Кто бы мог подумать, что ему хватит на это наглости. - слегка усталый голос донёсся из-под балахона. Зеновия Кварта, всё это время тихо наблюдавшая за диалогом Джунко и неизвестного ей паренька в чёрном, едва ли понимала, что именно увидела. Может ей и называли идиоткой во многих смыслах, но уж точно не в отношении сражений. Будучи опытной воительницей, девушка с первого взгляда могла предсказать весь ход долгой битвы, и для этого не обязательно было знать участников. Но сейчас она в полней мере ощущала себя идиоткой. Ибо не могла и в самых страшных снах представить кого-то столь безрассудного, кто посмел бы дотронуться до самого Чёрного Бога Сада Грешников. Зеновия дезертировала задолго до того, как Арджуна был призван, и ей не посчастливилось встречаться с ним лично. Но слухи о его деяниях из достоверных источников, а также всеобщий страх и трепет, испытываемый руководством Сада перед индийским Берсеркером, помогли собрать весьма впечатляющую картину. Ходили предания, что даже такие монстры, как Мадара Учиха и Айзен Соске, боялись данное существо. Айзен, с которым Зеновия имела достаточно близкие контакты, несколько раз подтверждал эти россказни. Слишком уж он осторожничал с тех пор, как Харпер получил новую зверушку. Сама Кварта едва ли оценивала свои шансы против него в свою пользу. Хотя с теми же Мадарой и Айзеном она не страшилась сражаться в любое время, ежели того потребует случай. А раз она боится, то все остальные тоже должны бояться. И вот перед её взором какой-то молодой мальчишка с ужасным вкусом в одежде не просто смеет перечить Арджуне, но и бестактно хватает того, уводя далеко и надолго. Зрелище столь глупое и абсурдное, что бывшая валькирия начала задумываться о своём здравомыслии. - Дай угадаю. ЭТО тоже часть твоего плана?
Кривляющаяся от предвкушения Джунко, стоящая рядом как ни в чём не бывало, лишь пожала плечами.
- Не ожидала, что всё пойдёт именно таким путём, однако нам оно только на руку! - как обычно сделав глупое лицо, девушка подбежала к одному из своих солдат, грубо выхватила у того бинокль из рук и впилась глазами в стёкла, высматривая двоих одиноких мужей далеко в пустыне. Те умудрились переместиться километров на двадцать от города, это как минимум и уже во всю готовились аннигилировать друг друга. Эношима облизала губы. Давненько ей не доводилось наблюдать подобные зрелища. - Айзенчик будет несказанно рад. - проговорив это вслух, но не уточнив, о чём именно речь, Джунко бросила бинокль обратно во воадельца, отбросив солдата на пару метров, словно в того метнули гирю в сотню килограмм. - Сестра, для представления нужна музыка. Кажется, У Саяки сегодня концерт?
Девушка в армейской разгрузке, к которой Эношима обратилась не иначе как к "сестре", молча кивнула, сверяясь с дисплеем своего телефона.
- "Концерт самого популярного в Ишгаре айдола - Саяки Маязоно, при содействии музыкальной группы величайшей и неповторимой Ибуки Миоды!" Так написано в буклете. Какая банальность. - сестра, которую, кстати, напомним ещё раз, звали Икусаба Мукуро, включила на дисплее камеру со стадиона, на котором проходил концерт. Выступление двух знаменитостей из Осколков Отчаяния в самом центре Геркулеса аккурат на стадионе "Безысходный Матч", собрало миллионы людей. И ещё большее число собрались перед телевизорами и ожидали начала. Трансляция на весь Пергранде, что может быть лучше? - Нужно только прибавить громкость.
В то же время, посреди пустоши, освещённой далёкими огнями Геркулеса и лунным светом, Бог и человек встретились взглядами. В этот же миг до них дошли отзвуки начавшегося выступления. Саяка со своей айдол группой сегодня была необучайно серьёзна. В новой песне она стремилась передать то, что давно лежало на душе. И как оказалось, передаваемые чувства смогли соотнестись с грядущей битвой.
https://www.youtube.com/watch?v=tdguBV7ggSw
Арджуна ничего не делал. Он, пожалуй, игнорировал не имеющие важности звуки, включая пение. Всё его внимание сосредоточилось на противнике. Неподобающее обращение ранее Бог воспринял отстранённо, словно порыв ветра, слегка передвинувший того в пространстве. Богу не к лицу злиться на такие мелочи. К тому же, его враг, нет, это "ходящее несоответствие", исчезнет по иной, более весомой причине. Арджуна поднял руку с раскрытой кверху ладонью вперёд. Над ладонью парило несколько разноцветных сфер, напоминающих планеты, двигающиеся вокруг солнца. Арджуна не сделал ни единого движения, но самый маленький, белоснежный шарик, сам собой затрясся на месте и мгновенно подлетел высоко в небо, исчезнув в звёздном небе с бликом. Секунда тишины, нарушаемая лишь сильным ветром, обдувающим двух участников дуэли, как в каком-нибудь вестерне. Ещё секунда - и Божья Кара обрушилась на то место, где стоял мечник в балахоне. Миллиарды белоснежных лучей диаметров в метр обрушились с небес, испепеляя жертву и сопутствующим ущербом пронзая планету насквозь.
Однако, Шики не испепелило на молекулы. Место, где он стоял, утонуло в ярком свете, а песок вокруг поднялся, создав заслон, через который ничего не было видно. Арджуна лишь слегка поднял правую бровь, когда из смога вырвался лишь слегка обожжённый балахонщик и замахом попытался рассечь обидчику шею. Обезглавить Бога. Довольно оскорбительно даже еретику мыслить о таком. И конечно же, попытка не увенчалась успехом, ибо столбы белого света встали между Шики и Арджуной, неостановимо преследуя мечника в своих бесконечных попытках стереть его существование. Чёрный Бог даже не сдвинулся с места, лишь повернул голову, дабы не терять цель из виду. А цель попалась юркая, быстрая, каким-то образом ему удавалось не только уворачиваться от летящих на сверхсветовой скорости лучей, нарезая вокруг Арджуны круги, но ещё и отбивать некоторые из них мечом. По всем законам мироздания этот меч должно было испепелить при первом же контакте, но тот оставался целым, лишь едва заметные раскалённые зазубрины проступали на нём. К тому же, Арджуна подметил некоторую странность. Лучи, отбиваемые мечником, не просто отклонялись от курса. Они испарялись на месте. Так, словно он разрубал их и уничтожал. Но это же невозможно. Как можно разрубить свет?
Арджуна отринул эту глупую мысль и решил сменить тактику. Он специально выстроил залпы лучей так, чтобы те вели Шики прямо к нему. На сей раз целенаправленно подставляясь под атаку. Силой мысли, конечно же. Ведь внешне Бог всё так же парил неподвижно. Шики, крепче схватив свой меч и что-то неразборчиво пробормотав, бросился на открытую, казалось бы, беззащитную спину Арджуны и вновь сделал замах. Только чтобы тот упёрся в невесть откуда взявшийся чакрам, свободно висящий в воздухе. Шики на мгновение замешкался, когда Арджуна повернул голову в пол оборота и сжал кулак. Этого мгновения хватило, чтобы Шики множество раз прошили лучи света. Это определённо был конец схватки, наглядно показывающей разницу между божеством и человеком.
Так Арджуна думал. Однако, к его удивлению, аккурат после припева, когда рассеялся смог. Шики сидел вполне живой, присев на одно колено и уперевшись мечом в песок. На руках, ногах, груди и спине у него были очевидные ожоги, а задницу точно прошило насквозь в паре мест. Волосы опаленные ложились на лицо. Опять несоответствие. Божественный свет Арджуны не мог оставить столь мелкие раны. Если только Шики каким-то образом не уменьшил радиус поражения. Но как? Подсказкой служило лезвие катаны балахонщика, раскалённое пуще прежнего. Неужели он сумел уничтожить большую часть света, оставив лишь мелкие лучи радиусом в несколько сантиметров? Человек не мог обладать такой силой. Не должен был. Даже в Саду не было никого, кто мог бы обладать чем-то подобным. Любопытство сподвигло Арджуну сменить приоритеты. Ранее он планировал избавиться от мелкой заносчивой букашки, выполняя свой долг как Бога и защитника Земного Края. Нарушение спокойствия его домена, убийство и совращение его последователей из числа Альтер-Слуг, а также неповиновение воле Сада, все эти тяжкие преступления карались смертью. К тому же, балахонщик посмел разрушить святилище Арджуны в лице Чёрного Грааля, словно плюнув тому в лицо. Знал бы сам Арджуна, что большинство вышеописанных событий отнюдь не являлись виной Шики, исход был бы тем же. Те, кто встал против Бога, лишены шанса на искупление. Однако, теперь Арджуна первым делом хотел разгадать секрет силы мечника.
Шики же, за те секунды, пока Арджуна обдумывал происходящее, словно обретя второе дыхание, поднялся, сплюнул куда-то в сторону и направил лезвие в сторону Чёрного Бога. Кажется, он что-то говорил, но Арджуна не слушал. Вместо этого он развернулся корпусом к своему противнику. Молча. Не в знак признания или уважения, а скорее для того, чтобы внимательнее понаблюдать за его потугами. На концерте Саяка уже закончила второй куплет и вновь приступила к припеву. В этот же миг рой из сотни дронов, очевидно посланных Джунко, окружил поле боя, осветив того прожекторами со всех сторон. К каждому дрону была приставлена камера, записывающая происходящее в реальном времени в самом высоком разрешении. Вновь начался припев. Синхронно с ним Шики ринулся молнией напрямик к своей цели, целясь лезвием в грудь. Арджуна принял удар, не сходя с места. Меч прошёлся по наручу и отскочил в сторону. В этот момент несколько маленьких шариков вылетели из-за спины Бога и произвольно стали метаться в Шики, заставляя того отплясывать кульбиты с уворотами и отбивать сферы всего в паре метров от Арджуны, пока сам Бог не провёл рукой горизонтально слева-направо. Это создало что-то, напоминающее полукруглое лезвие из чистой чёрной энергии, разрубающее всё на своём пути. Шики успел увернуться за доли секунды, сделав мостик, да так, что аж в спине что-то хрустнуло. Чёрное лезвие пролетело прямо над ним, едва не срубив нос и причиндалы, а затем пролетело дальше без возможности остановиться, и срубило горы в паре километров за спиной балахонщика.
Поняв, что оставаться на одной плоскости опасно, Шики выпрямился и бросился ввысь, каким-то образом спокойно передвигаясь по воздуху. Оказавшись в сотне метров над полем боя от сделал несколько слешей, резко вынимая катану из ножен и убирая ту обратно, отдав Арджуне должное. Ответка в виде энергетических лезвий полетела прямо в Бога, но тот, видимо, найдя оскорбительным тот факт, что его противник посмел возвыситься над ним, сделал простой хлопок в ладоши. Это создало ударную волну столь сильную, что все пущенные слеши даже не долетели до цели, а растворились под давлением. Арджуна принял вызов, мгновенно воспарив прямо перед шикиканом и прямой ладонью пробив тому грудную клетку. К очередному удивлению Арлжуны, Шики не умер мгновенно, ходя в груди у него всё ещё оставалась божья длань. Вместо этого он, свирепо, или скорее, безумно охуевающе, кашляя кровью схватил Арджуну за руку, попытавшись вытащить ту. Второй же рукой он замахнулся катаной, но та была отражена подлетевшим чакрамом. Не сумев вырвать руку из груди, Шики поступил иначе и оттолкнулся всем телом от божества, избавляясь от инородного объекта в теле. В процессе кувырканий в воздухе он умудрился вновь пустить несколько слешей в Арджуну, теперь уже практически в упор. Арджуна играючи увернулся от них, лишь слегка сдвигая корпус в пол оборота, аля Майкл Джексон. Однако, последний слеш Бог решил принять открытой грудью. С характерным звуком скрежета металла о металл энергия, пущенная Шики, рассеялась, не нанеся ни единой царапины Богу. даже его шикарная одежда не пострадала. Арджуна сделал это с одной единственной целью - показать, что все попытки мечника тщетны. Ну и чтобы лично убедиться, что в атаках последнего нет ничего особенного.
Бой продолжился, пока в дали всё ещё шёл концерт. Люди в Геркулесе наблюдали удивительную картину. Как вместо столь ожидаемого концерта Саяки Маязоно, они, да, слышали её из всех динамиков, но лишь люди на стадионе могли рассмотреть на айдола вживую. Остальные же наблюдали, как, с явной руки Эношимы, под музыка из концерта на больших экранах сражаются двое мужиков. Да ещё и сражаются так, что это напоминало скорее фильм, нежели реальность. Саяка продолжала петь, пусть её выступление и полходило к концу, а бой же парочки превратился в светошумовое шоу, где мечник в балахоне, летая словно ракета по ночному небу, стремился попасть лезвием по рогатому негру, покуда тот вяло парил и отбивался летающим же чакрамом или того хуже, неизвестными разноцветными шариками. Даже со стадиона, где проходил концерт, можно было увидеть схватку двух, не сказать больше, богов. Для обычных жителей Геркулеса это действительно так и выглядело - схватка двух неизвестных божественных сущностей. Однако, Джунко, будучи собой, транслировала происходящее не только на территории Геркулеса. Весь Земной Край мог наблюдать за схватой. Включая всех садоводов, где бы не не находились. Если у них, конечно, был интернет.
Обычные агенты на станциях, ещё часом ранее ожидающие окончания смени и возможности посмотреть любимое аниме перед сном, теперь ужасались происходящим на экранах формам пиздеца. Чтобы сам Бог Арджуна, первый из Альтеров и сильнейшее существо Сада, вступил в схватку с каким-то малоизвестным террористом, коего многие за эти три дня даже запомнить не успели, да ещё и так в открытую. И схватка ведь продолжалась уже около пяти минут. Среди рядового состава агентуры Сада началась паника. Они не знали, как реагировать на увиденное, но не могли оторвать глаз от экранов. Среди руководящего состава тоже творилась своя атмосфера. Старейшины нижнего звена, находящиеся на своих опорных базах и ожидающие прибытия Мадары Учихи с инспекцией, гадали, к чему приведёт исход битвы. Отец, сидящий далеко в Эдоласе, лишь хмыкнул в одиночестве, предвкушая грядущие изменения. Лайт, отдыхая в своём пентхаусе, едва не подавился бокалом виски, когда Миса включила ему трансляцию. Айзен Соске, уже успевший вернуться в Лас Ночес, в окружении верных арранкаров безмолвно улыбался. А вот Мадаре Учихе, к сожалению или к счастью, узнать о трансляции не удалось. Джунко специально не стала включать его ячейку в своей стриминговый сервис, да ещё и при помощи хакеров отключила всю связь на базе старого шиноби, дабы тот не прознал о случившемся раньше времени. Ведь зная его темперамент, Учиха без вопросов помчится к месту схватки в гневе и что-то, да учудит. А это слишком уж выбивалось из расчётов Эношимы. Подобного развития событий не следовало допускать.
Битва же и не думала заканчиваться. И каждую секунду Арджуна становился всё более раздражённым. Даже не из-за действий мечника, а потому что ему в передатчик до сих пор орал во всю глотку генерал Чандана со станции «Минитмен».
- Я требую прекратить это самоуправство! Первый не давал тебе приказов! Слушайся командира! Одно моё слово и тебя ждёт трибунал! - Чандана, также наблюдавший за битвой, рвал волосы на голове, представляя, что Харпер с ним сделает, как только обнаружит несостоятельность Чанданы как руководителя. Ведь именно генерал допустил весь этот хаос своей нерасторопностью. Однако, в своих попытках исправить ситуацию он забыл, с кем говорит. - Ты всего лишь Слуга! Инструмент! И я от имени твоего Мастера требую подчиниться, а не то...
- Нет.
К удивлению шикикана, Арджуна вновь вытянул раскрытую ладонь, на сей раз вверх, и из неё вырвался совсем крошечный алый шарик. Не прошло и мгновения, как этот шарик превратился в багровый луч аннигилирующего всё и вся света, устремившись в космос. Чандана, стоя перед окном своего офиса аккурат под брюхом станции, увидел лишь вспышку, прежде чем его вместе со всем офисом испепелило, не оставив после себя ни атома. луч также прошил и всю станцию, переломав тут пополам. Но Арджуну это не волновало. Он лишь наказал глупого последователя за дерзость. Одно дело, грубить Богу. Но другое - ставить под сомнение Его решения. И за это Чандана расплатился сполна. Теперь же всё внимание Арджуны вновь перешло к Шики.
https://www.youtube.com/watch?v=HLMpinuAkFY
Битва приобрела куда более стремительный темп. Арджуна раскинул руки в стороны и вокруг него появилось двенадцать сфер разных цветов и размеров. Шики, увидев это, сразу видимо догадался, что сейчас пойдёт ульта. И не найдя ничего лучше, на максимально доступной скорости унёсся вниз, обратно на землю, став похожим на мелкое беснующееся насекомое. Шики носился по пустоши по случайным траекториям, пока Арджуна взирал на сие безобразие с неба. Одна из сфер переместилась ему в ладонь. Сфера ярко жёлтая, словно палящее Солнце, лёгким движением ладони полетела вниз. В падении она увеличивалась в геометрической прогрессии, достигнув размеров небольшого здания. При столкновении с поверхностью, по которой до сих пор носился Шики, ожидаемо последовал взрыв, сравнимый с падением ядерной бомбы. Сначала пламя окатило всю территорию пустоши. Арджуна специально атаковал по площади, не задумываясь о последствиях, ведь выцеливать букашку в бескрайней пустыне довольно муторно, да и недостойное это для Бога занятие. Пламя выжгло всё в радиусе 25 километров, дотянув до самой границы Геркулеса. Вся поверхность была остеклена, превратившись в натуральный каток. И в этой зеркальной пустыне чётко отражался божественный лик, окружённый ещё одиннадцатью сферами.
Однако, Шики это не испепелило и он каким-то чудом зарылся в песок в самый последний момент, подобно страусу. И вылез аккурат под стенами столицы Пергранде. Арджуна без задней мысли телепортировался туда же, теперь взирая на неоновый город, а Шики, не придумав ничего лучше, видимо, вновь понёсся куда глаза глядять, молнией пересекая городские улицы. Арлжуна поднял над своими плечами две небольших сферы - алую, ужа ранее использованную, и голубую. Они оставались в парящем положении над его плечами и вместо бомбардировки города выпускали из себя лучи, подобные лазерным, пытаясь подловить шикикана. Вместо этого те вырезали целые небоскрёбы под корень, разрушив минимум пару кварталов, пока сам Арджуна не потерял терпение и не объединил обе сферы в своей ладони, скрестив их в одну единственную, пурпурную. Его глаза уже подстроились под скорость передвижения мечника, а его новосозданная сфера могла преследовать цель на автопилоте бесконечно. Поэтому он пустил сферу в город и та прошила насквозь ещё несколько домов, пытаясь догнать Шики. Тот продолжал носиться из квартала в квартал, пока внезапно не побежал по стене ближайшего к Арджуне небоскрёба. Арджуна, увидев это, вновь провёл ладонью перед собой, создав чёрное лезвие и пустив то в сторону небоскрёба. Шики уже был почти что на крыше, когда пущенная чёрная волна снесла последние несколько этажей. Однако Шики не был бы собой, если бы не сделал что-то крайне тупое и безрассудное. Он схватил снесённую макушку небоскрёба одной рукой, как бы абсурдно оно не выглядело, и метнул прямо в Арджуну. Арджуна от такой наглости даже бровью не повёл и проведя вертикально пальцем перед собой создал ещё одно чёрное лезвие, располовинив макушку небоскрёба. Не знал он только, что мечник, прикрываясь этой брошенной макушкой тоже летел прямо на Бога, и разрубив чёрное лезвие пролетел аккурат над головой Арджуны, оказавшись у того за спиной. Арджуна не понял смысла сих телодвижений, пока ему в лицо не прилетела им же пущенная пурпурная сфера, преследовавшая Шики как и было приказано, не взирая на препятствия. Просто теперь препятствием был сам Арджуна. Пурпурный взрыв осветил небо над Геркулесом, свидетельствуя о том, что Бог всё же получил урон. Ну, Шики так планировал. Однако, когда дым сошёл на нет, Арджуна показался парящим на том же месте и едва ли задетым хоть как-то. Лишь его одеяние сгорело, за исключением штанов. Атака своим же оружием не сработала против Бога. Но что Шики сделал, так это разозлил его.
Арджуна объединил оставшиеся восемь сфер в один небольшой шарик и вытянув руку высоко над головой пустил тот в небо, словно придерживая невидимой леской. Шики мог лишь наблюдать, как белоснежный шарик размером с ладонь быстро увеличивается до размеров города, затмив собой луну. Дальнейшие его действия не описать ничем, кроме как безрассудством. Мечник не стал пытаться разрубить этот шар. Либо потому что не мог, либо по какой-то иной причине, Арджуне неведомой. Вместо этого балахонщик попытался заблокировать падение шара лезвием собственной катаны. Абсурдно, но каким-то образом у него получилось принять удар и не сгореть. Арджуну это уже не удивляло, он просто принял странность своего оппонента как должное. Как "несоответствие", которому ему нужно стереть. Шар, созданный Арджуной как искусственная Звезда, тем временем продолжал падение, пусть и тормозя из-за действий Шики. Исход был неизбежен и Арджуне оставалось лишь наблюдать, как надоедливый плебей познает кару за свои грехи.
- ..? - тем не менее, произошло что-то странное. Вся влага вокруг словно по чьей-то воле замерла. Арджуна было подумал, что время остановилось, но дело было исключительно во влаге. А когда капли дождя и даже грозовые тучи над городом стали стягиваться, словно в чёрную дыру, аккурат под искусственную Звезду, где в этот момент и находился балахонщик, Арджуна осознал, что к чему. Остекленевшая ранее пустошь теперь наполнилась водой со всей округи, превратившись в бескрайнее море. Арджуна видел, как в нём оживают и бесконечно рождаются существа различных форм, видов и размеров, одно отвратней другого, пожирая пламя сверхновой и затягивая своими скольскими щупальцами Звезду прямо в бездну. Зрелище столь же завораживающее, скольк и мерзкое. Противние Арджуны решил поиграть в Бога. А когда же шупальца и орды летающих то ли рыб, то ли иных демонических тварей взмыли ввысь и полетели в сторону Чёрного Бога, тот вновь хлопнул в ладоши, созданным давлением раздавив всё живое под собой, а новосозданный океан, поглотивший Сверхновую, разлило вдаль, смыв несколько ближайших прилегающих городов.
Шики, слегка изменивший облик и чем-то напоминающий последователей одного из многочисленных еретических культов, расплодившихся по Земному Краю, вызвал лишь отвращение со стороны Арджуны. А когда тот, видимо, излишне уверив в себя, вновь набросился на Бога, Арджуна молча сложил два своих чакрама вместе, создав лук больше себя примерно в два раза. Стрела чистейшей синей энергии влетела прямо в шикикана, но тот, как и раньше, разрубил её обычным ударом катаны.
- Довольно.
И в этот момент произошло нечто странное. Перед глазами Арджуны пронеслось видение, в котором Бог узнал грядущее будущее, описанное в предыдущем посте. Чем было вызвано сие наваждение, он сказать не мог. Однако отчётливо мог разобрать, что будущее не сулит ничего хорошего. В результате грядущей схватки он... умер? Это невозможно. Арджуна не мог умереть. Тем более, в бою с какой-то букашкой. Букашкой... Неужели всё дело было именно в этом? Что, если он и правда недооценил своего противника, приравняв достойного к червю? Арджуна был совершенным Богом. В нём не было недостатков. Откуда взялась эта всепоглощающая гордыня? Она делала его недальновидным. Глупым. Что, если Арджуна из будущего перед своей смертью, используя силы репонструировать мир, сам направил себе видения, дабы изменить судьбу? Колесо Сансары дало оборот. Вот что Арлжуна только что почувствовал. Нет, оборотов было несколько. В хаосе грядущего сражения они уничтожали и перестраивалимир множество раз, поэтому мысли Арджуны из разных циклов наложились друг на друга. Он сам вписал себя в цикл, чтобы не умереть окончательно. Но сколько уже циклов прошло? За спиной Бога появилось огромное солнечное колесо, напоминающее глиняный циферблат, стрелка которого застряла на одиннадцати. Остался последний цикл перед полной перезагрузкой.
- Признаться честно, я тебя недооценил. - сменив гнев на милость, Бог впервые удостоил Шики добрым словом. - Теперь мы будем сражаться серьёзно.
https://www.youtube.com/watch?v=AtyyHiW8bXc
Вновь призвав двенадцать сфер, Арджуна взмыл высоко в небо и раскинул руки в стороны. В этот момент небо буквально разорвало на две части и за спиной Арджуны открылся бескрайний космос, полный звёзд, планет и галактик. Арджуна начал искриться молниями и наполняться энергией вселенной, когда звёздные лучи проникали в его тело. Кожа его становилась темнее. Короткие чёрные волосы в секунду отрасли до пят и поседели. Более он не являлся Слугой класса Берсеркер Арджуной Альтером. Теперь он вновь реинкарнировал в полноценного Чёрного Бога Арджуну, повелителя всего сущего. Миллиарды бесчисленных богов, поглощённые им, вновь проснулись и передали Арджуне свою силу, вернув ему статус и власть, которые позволяли управлять всей вселенной. Отрезав себя от Харпера и перестав быть Героическим Духом, он наверняка принёс очень сильную боль своему бывшему Мастеру. Но такая мелочь, как состояние Призрака, его не волновала более.
- Махапралая! - сразу зайдя с козырей, Чёрный Бог буквально выключил весь свет во вселенной, отрезав Земной Край от мира в чёрной бесконечной сфере, где он возвышался над всем миром, будучи непревзойдённым творцом. Меч из чистого белого света таких же исполинских размеров, как сам Арджуна, возвысился над миром, готовясь обрушиться на него и стереть из существования. Взмах меча разрушил ткань реальности, разрубив ту надвое, и остановился над Земным Краем лишь из-за того, что Шики принял тот на лезвие. Но на этот раз провернуть один и тот же трюк не вышло, поэтому меч прошёл сквозь катану Шики, игнорируя её, и разрубил планету. Земля разверзлась, атмосфера пропала и воздух начало выкачивать в бескрайнюю тьму тёмного космоса. Однако, Шики вновь сумел сделать невозможное, обратившись в уже знакомую по видениям форму, напомнив Арджуне пустых Соске Айзена. Каким-то образом он сумел взмахом катаны склеить планету надвое, словно убив воздействие Махапралаи. Если он не смог заблокировать сам меч, но как минимум спас мир от уничтожения, уничтожив отголоски меча. Чёрный Бог этого так не оставил. Сжав чёрную сферу, покрывшую Земной Край, в собственной ладони, тем самым вернув мир в законное положение посреди космоса, Арджуна создал чёрную дыру и метнул её прямо в лицо Шики. - Пашупата!
Разрубание чёрной дыры возымело не лучший эффект и Шики буквально засосало внутрь сжимающейся сферы, оборвав одежду и сорвав кожу с мышцами с рук, ног и лица. Арджуна не удивился, когда его противник, и так напоминающий мрачного жнеца в новом облике, рассмеялся от такой смены имиджа и поблагодари Чёрного Бога. Тогда Арджуна решил замарать руки и схватив балахонщика за череп протиащил того через весь Ишгар, мимо залива работорговцев в Боско, мимо островов Каелума, и затем утопил мечника в мировом океане, где того незамедлительно сожрал проплывающий мимо морской змей размером с континент. Как и ожидалось, это тоже не помогло и змей был нарезан на роллы изнутри. Бой вновь перенёсся высоко в небо, на сей раз в верхние слои атмосферы над облаками. Арджуна, используя силу созидания, подняд из земли исполинских размеров гору и создал на её вершине арену для двоих, стилизовав ту под собственную ладонь. Сделано это было не просто так. Вершина в форме ладони обладала теми же функциями, что и обычная ладонь Бога, поэтому он мог создавать дополнительные сферы планетарого уровня, не отвлекаясь от битвы. Так начался спам сферами. Пурпурная, Чёрная, Жёлтая, Алая, Голубая, все по размерам достигали масштабов самой горы, и каждая при разрубании взрывалась словно настоящая звезда, нанося непоправимый ущерб как поверхности Земного Края, так и самому Шики, но тот продолжал смеяться.
- Я Арджуна, я тот, кто в своем милосердии хотел окончить твою жизнь быстро и безболезненно... Нет. - невольно начав тот же разговор, который уже происходил из цикла в цикл, Бог прервал себя на полуслове. Он впервые задумался, зачем вообще, не взирая на свою безучастность, лично решил расправиться с этим балахонщиком. Он вспомнил события последних дней и недавно прошедшую похоронную церемонию. И к удивлению для себя понял, что не только гордыня стала причиной его действий. - Ты ответишь за всё, что совершил. Я тебя уничтожу.
Битва стала приобретать по истине библейский масштаб. Взмыв ввысь в бескрайний космос Арджуна распылил все свои сферы по космосу. ведь они были копиями самой модели вселенной и теперь он с их помощью мог подчинять себе саму ткань реальности. Теперь в Шики летели не просто лучи света, а самые настоящие звёзды, которые Арджуна, повиснув над миром, запускал силой мысли из дальних уголков космоса. Шики, увидев это безобразие и поняв, что даже одна такая звезда снесёт всю звёздную систему, полетел на перехват и разрубал звёзды ещё на подлёте к планете. Те при этом попадая в систему сносили находящиеся на своём пути планеты и обитаемые станции Сада Грешников, однако Шики волновала исключительно целостность Земного Края, да и не мог он быть везде одновременно.
Арджуна, подловив мечника у луны, разделил себя на сотню идентичных копий, каждая из которых могла одновременно запустить около десятки звёзд. Окружив балахонщика со всех сторон, тысячи звёзд направились на него и не в силах разрубить их все, он просто дал им столкнуться в одной точке, разрубив сам взрыв. Однако, у него не получилось и взрывом близлежащий планеты и саму Луну превратило в космическую пыль. Земной Край сошёл со своей орбиты и оттолкнулся на сотни миллионов километров в сторону, чудом уцелев лишь потому, что Шики рубил именно по отношению к планете, тем самым сведя последствия этой стороны взрыва к минимому. На планете тем временем начался сущий ад, океаны вышли на берег, метеозоны переменились, горы сносило и целые города рушились, смываясь то от цунами, то от лавин. Одну половину планеты, к счастью, практически необитаемую, полностью остеклило и на ней началась ядерная зима. Таковы были последствия кары божьей. И Шики в гееве ринулся рубить копии Арджуны. Сам Бог вспомнил, что где-то в этот момент должен был разрушить вселенную, согласно видениям, но слегка изменил сценарий, чтобы точно победить. И когда мечник разрубил последнюю копию, он ринулся к Чёрному Богу. Бог не успел увернуться и Шики, как ему казалось, убил божество, разрубив линии смерти. Даже сказал что-то едва различимое и пафосное, уже празднуя свою победу. Вот только...
- Ну достал ты меня разок. Дальше что? - Арджуна парил как ни в чём не бывало. Рана на его теле исчезла, словно и не было её. Шики был озадачен и попытался перепроверить своим особым зрением, что не так. И тут его накрыло. Каждое мгновение расположение линий смерти Арджуны менялось в произвольном порядке и не было похоже ни на одно из предыдущих. Сам Чёрный Бог впервые дал себе волю и издал смешок. - Так и быть, расскажу. Внутри меня сейчас находятся восемь миллиардов богов. И пока жив хотя бы один из них - жив и я. Ты только что убил одного. Однако, чтобы победить... - Бог провёл рукой по груди. - Тебе придётся разрубить меня ещё восемь миллиардов раз. Сможешь продержаться столько времени, чтобы хватило?
Арджуна уже раскусил его. Благодаря знанию событий прошлых циклов битвы и исходя из поведения мечника в нынешнем он понял, в чём была сила балахонщика. Мистические Глаза Восприятия Смерти - способность столь редкая, сколь и опасная. Арджуна слышал о некоторых обладателях данной силы, однако практически всегда они погибали от перенапряжения, ведь смертным и даже богам не под силу выдержать всё давление, оказываемое данным типом глаз. Лишь только один способ позволял обойти данное ограничение. Но для этого обладатель должен был быть...
- Всё закончится здесь, Аватар Акаши. - сделав логичное предположение, что только непосредственный избранник Истока всего существо сможет в совершенстве пользоваться Мистическими Глазами Восприятия Смерти, Арджуна признал в Шики серьёзного противника. Вот только это значило лишь то, что Арджуна, как единственный верховный Бог существующей реальности, обязан уничтожить того во что бы то ни стало. Мечник был опасен. Он являлся самым явным из всех возможных "несоответствий" идеального мира, который Арджуна себе представлял. И что самое важное - он мог убивать без разбора. А только Бог мог решать, кому жить, а кому умирать. - - Махапралая!
На сей раз Арджуна вместо полного уничтожения мира создал копию вселенной в форме, идеально напоминающей самого мечника в балахоне. И разрубив её своим белым мечом, Арджуна намеревался стереть самого мечника, ведь он сам сливал их в одно зависимое существо. И всё шло хорошо, пока не случилось непредвиденное. Шики в какой-то момент испарился и взаправду умер, взорвавшись словно звезда. Вот только спустя мгновение он вернулся, да ещё и в до боли знакомой форме, дикой и смертоносной. Арджуна не понимал, как такое возможно. Он сделал всё иначе, чем в предыдущих циклах, нанёс непоправимый ущерб как самому мечнику, так и миру вокруг. Так почему же всё вернулось к тому, как было? Хотя стоп, нет. Всё же, в прошлых циклах Арджуна не был в своей божественной форме и у него по прежнему восемь миллиардов жизней. Даже если этот дикарь его достанет, это ничего не изменит. Так он думал. Пока Шики не отрубил ему голову, да так, что Арджуна понял это лишь когда голова приросла обратно, уже потеряв жизнь ещё одного бога. А пока она прирастала, Шики продолжил рубить Арджуну на куски, разрывая плоть и кости голыми руками, умудряясь убивать по несколько богов за раз.
- Сиськи дают ему силу?! НЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕТ!!!! - прорычал Бог так, что вселенная затряслась, покуда его жестоко избивали и отбрасывали в глубины космоса. Он всё ещё не мог осознать, что против существа, способно убить даже саму концепцию времени, сражаться обычными способами бесполезно. И, судя по всему, каждый цикл Шики становился сильнее, пропорционально силе самого Арджуны. - Отпусти!
https://www.youtube.com/watch?v=4lGaXDlS-Rg
В своей отчаянной попытке вырваться из плена мясника, Арджуна создал сверхновую внутри себя, взорвавшись в упор к Шики и отбросив того. Сколько жизней он уже потерял? Арджуна не помнил. Божества внутри него копошились словно черви, а его божественность ослабевала с каждой потерей. Но хуже всего то, что он сам стал сомневаться в своей победе. Ведь его сила как верховного бога полностью зависела от веры в его неотвратимость. Все в Земном Крае считали его богом. Все в Саду боялись его. Но даже если бы все отвернулись от него, Арджуна оставался бы непобедим. Однако, теперь, когда даже он дал слабину, его всемогущество дало трещину. А увидев дикого, яросно летящего на него балахонщика с испепелённым от взрыва лицом, Арджуна словно взглянул в лицо самой смерти, чей лик отпечатался на мрачном жнеце.
Шики врезался в непроницаемую сферу, созданную Арджуной, однако та разбилась как стекло, прежде чем Бога схватили за горло и вырвали кадык. Арджуна вновь попытался проткнуть грудь Шики, однако его рука вошла в тело мечника словно в тряпичную куклу и прошла насквозь. Его противник напоминал пустую оболочку. Нет, вернее, он сам являлся пустотой. Воплощением всего, что Арджуна не мог контролировать, будучи богом сущего. Подобно всепоглощающей Бездне, мечник буквально сжирал плоть бога, убивая его вновь и вновь, пока тот неловко отбивался энергетическими сферами, прошивая мечника везде, где только можно. В итоге на обоих не осталось живых мест. Арджуна вновь восстановился, но силы его утекали. Сколько ещё он сможет сдерживать богов внутри себя? Сколько их вообще осталось? Он уже не мог сказать. Однако, его враг, даже напоминая ходячий дуршлаг, не думал останавливаться. Тогда то Чёрный Бог пошёл на последний риск. Главным, что сдерживало всё скопление божеств в теле Арджуны, являлось воплощение Кришны. Пока Кришна был жив, другие божества не оставят его. Однако, для этой цели в нынешнем бою Арджуна самолично запрятал доминирующую личность Кришны в глубины подсознания, из-за чего невольно ослабил себя. Человеческая сторона Арджуны стала пробираться наружу, а человечность лишала его божественного статуса. Этот парадок концепций ранее держался в хрупком балансе, но мечник в балахоне с Мистическими Глазами полностью разрушил его.
- Теперь же всё, или ничего! - тяжело дыша, некогда могущественный бог пошёл на последнюю отчаянную атаку. Собрав все свои сферы в одну, он даровал ей концепцию центра вселенной и весь мир стал крутиться вокруг неё. Космос вновь ожил, звёзды пришли в движение, планеты начали кружиться вокруг того места, где парили Арджуна с Шики. Сфера разделяла их, а ближайшие планеты всасывало в неё, превращая в пыль. Арджуна, видя это, схватил планету(!), что попалась под руку, используя концепцию искажения перспективы, а затем вторую, другой рукой. И двумя планетами и раздавил застывшего из-за воздействия притяжения сферы Шики, словно комара. Сама же сфера всосала два разбитых на куски космических тела, между которыми должен был находиться Шики, и всосалась внутрь себя, стерев из реальности всё, что было в ней. Абсолютное стирание должно было удалить мечника в балахоне из мира, его существование отменялось и более он нигде не мог "быть". Даже в сознаниях других. На это Арджуна надеялся. - ..? Что это?
Однако, он забыл одну вещь. Поскольку сам Арджуна не подвержен влиянию своих сил, мечник в балахоне по прежнему жил в его воспоминаниях. Тело Чёрного Бога разорвало изнутри на мелкие куски, а из него выбрался живой, но излишне потрёпанный балахонщик. Собравшись вновь Арджуна в отчаяние полетел прочь, хватая случайные галактики и метая в балахонщика, словно кинжалы, но тот разрубал их голыми руками и продолжал преследовать Арджуну. С его последней смертью умерла и личность Кришны, от чего все оставшиеся божества внутри Арджуны стали вырываться, ослабляя его каждую секунду. Он уже не понимал, где находится, мысли путались, сознание угосало. Он мог лишь вяло отбиваться и продолжать лететь незнамо куда, пока не остановился в небе Земного Края. Шики настигал его, но Чёрный Бог, утративший божественный статус, более не мог убегать. Он был не в силах. И ему оставалось лишь взирать на мир, где он прожил больше десяти лет, ожидая конца.
https://www.youtube.com/watch?v=FwgyOgHAThg
И именно в этот момент он всё для себя понял. Вернее сказать, вспомнил то, что в нём всё это время подавляла личность доминирующая Кришны. Его человеческие воспоминания и эмоции стали проситься наружу вместе с удерживаемыми в теле богами. И он вспомнил всё. Как был призван в этот мир, не понимая, кто он, пока на него смотрели теперь такие знакомые глаза. Пепельноволосая девушка, бледная женщина в платье, темнокожий воин, девушка с крыльями и кошачьими ушами. Т конечно же, мужчина средних лет в строгом костюме и с ярко светящимися голубыми глазами. Его будущая команда. Его Мастер. Тогда Арджуна ещё страдал от проблем с самосознанием и едва ли его божественная сущность противилась становлению Слугой на службе Сада. Однако, даже после обретения полноценной личности Чёрного Бога, он был доволен своим положением. Его команда воспринималась в качестве верных Слуг. Он не считал их равными. Но и не принижал их заслуг. Каждый был на своём месте. Его Мастер больше напоминал жреца, изредка поклонявшегося богу. Или же, сам Арджуна выдал ему подобную роль для удобства. В любом случае, Джек Харпер никогда не злоупотреблял своей властью, а Арджуна прислушивался к его советам. Будучи самым могущественным существом в этом мире, Арджуна мог делать что угодно, однако предпочитал молча взирать на свои владения. Другие его опасались, завидовали его сила, боялись его, но никто не смел противиться ему. В то же время, Арджуна смирился с несовершенством людей, наблюдая за своей командой. Он решил не искоренять недостатки других, как делал это при жизни через постоянные перезапуски мира, а наблюдать, смогут ли окружающие сами их преодолеть. И катализатором тому стала Команд Альтер. Арджуна практически не общался ни с кем из них первые несколько лет, лишь одобряя некоторые просьбы и действия старших членов. Ему дали первый номер, главенствующую роль, но он не стал командующим, а лишь давал своё благословение на их поступки. Выбор роли безучастного наблюдателя, как сам Арджуна позже узнал, идеально играл на руку Харперу, которому нужно было могущественное "пугало", не дающее другим лидерам Сада действовать за его спиной, опасаясь возмездия. И Арджуне было всё равно. Тогда почему сейчас он перестал быть безучастным наблюдателем и даже пошёл против воли Мастера, дабы избавиться от одного единственного, пожалуй, совсем не важного для самого Бога существа?
- Смотрите, черныш сегодня опять хмурится! Ну давай, улыбнись! - чей-то знакомый голос донёсся до ушей божества. Он уже не различал лиц, имён, воспоминания всё сильнее путались. Даже то, кем он является, постепенно ускользало от него. Но мгновение озарения пролило свет на насущные вопросы. Он вспомнил тот день, совсем обычный, ничем не примечательный. Арджуна как всегда восседал на своём троне со скучающим выражением лица, как вдруг услышал за дверью звуки празднеств. Его команда что-то отмечала, но его это не волновало, как и всегда. Обычно другие Альтеры не беспокоили его без необходимости. Но в тот раз двери в покои Арджуны грубо выбили, а самого Бога, никак не обратившего на это внимание, окружили слуги. Инициатором всего этого стала бледная женщина в чёрном платье с безумно длинными седыми волосами, напоминающими чем-то французские багеты. Мария Антуанетта, женщина, вечно источающая высокомерие и статусность, но порой проявляющая свою ребяческую, инфантильную сторону. Очевидно, в тот день это был как раз такой случай. Честно говоря, сам Арджуна считал это недостатком, от которого его старое "я" непременно избавилось бы, вместе с самой Марией. Но для его нынешнего "я" всё было иначе. Как он понял, команда праздновала пятилетие с момента своего образования, плюс ещё какие-то победы, о которым Арджуна толком не слышал, ну и кажется у кого-то из десятки в тот же день был день рождения, не столь важно. В любом случае, на такое масштабное и многозначительное мероприятие Мария решила позвать всех, включая Арджуну. По лицам остальных он сразу понял, как им неловко, но нездоровый оптимизм Антуанетты оказался заразительным.- Даже Богу иногда стоит веселиться! Пойдём!
Честно говоря, Арджуна в тот раз так и не встал во своего трона. Остальную часть команды это не остановило и те банально перенесли праздник из общего зала к нему в покои, а для общей фотографии попросту окружили его трон со всех сторон. Интересно, кто-то из них в тот момент боялся за свою жизнь? Арджуна так и не спросил. Он бы в целом не придал значение этому дню, но с тех пор что-то в нём изменилось. Иногда он стал выходить из своих покоев без всякой причины и наблюдать за тем, как проводят своё свободное время товарищи по команде. Те, правда, завидев его, первые несколько раз впадали в ступор и дрожали от страха. Лишь только Мария сохраняла позитивное расположение духа. Со временем и остальные привыкли. Кто-то, кажется, Эмия с Аталантой, даже пытались посоревноваться с Богом в стрельбе, но когда один залп из лука Арджуны уничтожил всё поле с мишенями, те отказались от этой идеи. Периодически по вечерам Мария устраивала оперные концерты и пела остальным. Арджуна слушал без особо интереса, но со временем стал относиться к этому как к своей повседневной норме. Много вещей произошло за последние пять лет, которые быстро таяли в памяти вместе с последними крупицами сознания. Но Арджуна до сих пор помнил первую песню, услышанную от Марии в тот день празднеств. И последний раз он услышал её всего несколько часов назад, на похоронах Марии.
Как ни странно, но смерть для Героических Душ значила не сильно больше, чем для богов. Тем более, будучи агендами Сада Грешников и имея множество могущественных врагов, смерть среди Слуг стала нормой. Сам Арджуна видел, как сотни Героических Душ на службе Харпера погибали, но он и имён их вспомнить не мог. Однако, Команда Альтер с момента своего основания никогда не теряла ни одного члена. Их выживаемость не вызывала вопросов ни у кого и Арджуна по какой-то причине привык думать, что никто из них никогда не умрёт. Может, потому что они плотно вошли в его ежедневную рутину и он относился к этому как к должному, а может причина крылась в чём-то более сложном, чего нынешний Арджуна уже не смог бы понять при всём желании. Но вряд ли резкие изменения в его повседневном существовании стали бы катализатором для необдуманного порыва божественной ярости. Арджуна слышал, что двое его верных спутниц покинули Сад по неизвестным причинам, однако не придавал этому значения, ведь пока они живы, их можно вернуть, а щедрый бог вполне способен даровать искупление верному слуге. Однако, в тот же день он услышал о гибели своей верной последовательницы. Мария Антуанетта погибла в бою, а убийца являлся также и виновником в предательстве Жанны с Артурией. Трое его ближайших слуг ушли из-за него. Одна - окончательно. Оскорбление для Бога, наказание коему - смерть. Но стал бы Арджуна, при всей своей гордости, лично искать виновника, хотя это совсем не похоже на поведение высшего существа? Нет, определённо. Причиной было иное. Та самая песня, которую Мария когда-то пела на из первом совместном празднестве, именно её пели сегодня на её похоронал, куда созвали всех Альтеров. Пришли, правда, только шестеро, одной девочки не оказалось на месте. И двое сразу ушли, как церемония подошла к концу. Лишь Галахад, Эмия и Аталанта остались в храме на борту «Финального Возвышения». Но даже они ушли, отдав все почести. Лишь только Арджуна молча сидел до самого вечера, когда даже служащие покинули храм. О чём он думал в тот момент? Удивительно, это было совсем недавно, но Арджуна не помнит. Однако, что бы это ни было, именно оно сподвигло его вступить в битву с еретиком в балахоне, разрушившим его мирное царство.
И вот, сейчас, паря над облаками Земного Края, Чёрный Бог испустил последний вздох, взглянув на своего безумного противника. Глаза его уже не видели, тело разрывало изнутри, а из каждой раны просачивался язкий свет, сигнализирующий о том, что божественные духи вот-вот вырвутся. Арджуна начал приводить в движение финальный акт сопротивления. Вновь матерелизовав за спиной Колесо Сансары, Арджуна стремился запечатать их с балахонщиком в последний миг их битвы, в бесконечный цикл в несколько секунд, который отрезал бы их обоих от реальности навсегда. Собрав последние силы, Арджуна вытянул руки в стороны, готовясь к удару. Вот только мечник не стал играть по его правилам и в стремительном налёте перерубил Арджуну пополам от макушки до пят, а вместе с ним было разрублено и Колесо за его спиной. Может быть, это тоже уже происходило? Или же мечник тоже способен вспоминать прошлые циклы? Скорее уж сама карма не позволила Арджуне победить. Такая серьёзная рана полностью надломила сопротивление божественного сосуда. Сотни миллионов божественных душ разорвали не успевшего осознать случившееся Арджуну на куски, озарив космос ярким золотым свечением. Взрыв сродни падению метеорита наконец-то положил точку в битве, а сам Шики, наконец потеряв способность сражаться, рухнул куда-то на материк, упав прямо с орбиты. Вероятно, воспоминания о случившемся останутся лишь фрагментами чего-то цельного, являясь продуктом двенадцати циклов безнадёжного сражения. Но никто, кроме единственного выжившего, не вспомнит, как погиб Верховный Бог Земного Края.
